从17日开始，乌东地区乌克兰政府军与民间武装分子的开火事件急剧增加，双方互相指责是对方挑衅。针对当前局势，俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫17日表示，冲突是乌克兰政府军方面首先开火，乌克兰武装部队在接触线附近过度集中，有出现挑衅行为的可能。佩斯科夫指出，希望西方国家利用自身的影响力警告基辅当局不要将局势升级。
据法新社刚刚消息，乌克兰总统泽连斯基22日寻求西方对其的“明确支持”。
报道称，泽连斯基在与多国领导人紧急磋商后发表的讲话中表示，乌克兰“不怕任何事或任何人”，还称克里姆林宫的举动侵犯了这个前苏联国家的主权和领土完整。
俄罗斯总统普京21日晚签署命令，承认乌克兰东部的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。
2014年4月，乌克兰东部顿巴斯地区爆发乌克兰政府军和当地民间武装之间的大规模武装冲突。民间武装随后宣布成立“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。经国际社会斡旋，冲突双方分别于2014年9月和2015年2月在白俄罗斯首都明斯克达成停火协议，此后大规模武装冲突得到控制，但小规模交火时有发生。
本月18日，乌东部民间武装宣布，因存在乌克兰发起军事行动的危险，自即日起向俄罗斯大规模集中疏散当地居民。俄南部罗斯托夫州政府19日宣布，由于从乌东部地区涌入的难民数量持续增加，该州即日起进入紧急状态。
