日本内阁官房副长官矶崎仁彦27日证实，日本政府去年为应对新冠疫情采购1.4亿只布口罩，但是截至今年3月只向家庭和护理机构发放了不到一半，仍有大约8200万只口罩积压在仓库。日本舆论不满，批评政府浪费纳税人的钱。
据日本共同社报道，去年安倍政府采购大量布口罩，打算分批发放给日本家庭以及养老院、育儿院等护理机构，但是这一计划在实施过程中频繁曝出问题，招致民众批评。例如，一些民众抱怨口罩太小，另一些人反映说太迟收到口罩，甚至有人压根儿没领到口罩。
多家媒体近日爆料称，安倍政府采购的口罩中多数仍然留在仓库里，并未发放给民众。面对舆论质疑，矶崎27日在记者会上回应称，日本政府先是面向全部家庭完成了口罩发放，继而把面向护理机构的口罩发放原则从“统一发放改为根据需求随时发放”，这造成了口罩积压。
据日本媒体报道，积压的8200万只口罩，采购费用约为115亿日元(约合6.5亿元人民币)，从去年8月至今年3月的仓储费用达到6亿日元(3369万元人民币)。
日本多个在野党27日在社交媒体上炮轰政府，对上述浪费现象表达震惊和不满。一名立宪民主党议员说：“我们多次要求政府修改计划，但是(时任)安倍首相认为那些措施很有必要……现在，那些口罩并没戴在人们脸上，就连安倍自己都没戴上。”
日本会计检查院着手调查这起事件，预计将在11月发布的年度财政评估报告中详述调查结果。
矶崎否认日本政府在采购口罩事宜上犯错误，“不认为采购存在问题”。按照他的说法，去年出现口罩供应短缺，“从当时情况看，我认为(这一计划)是合宜的……此举能有效预防(新冠病毒)感染”。
至于如何利用剩余口罩，矶崎表示“将根据需要展开探讨”。
