长久以来，日本的捕鲸行为和捕鲸文化不断遭到国际社会的广泛谴责。尽管如此，日本的商业捕鲸行为却始终没有停下。就在不久前，日本最新的一艘捕鲸船“关鲸丸”号开始捕鲸活动，这就意味着“关鲸丸”号沿着日本东北海岸开始了为期数月的“捕鲸远征”。鲸作为海洋食物链的重要一环，对维持海洋生态系统的稳定至关重要。日本政府此前声称捕鲸活动有“科研”目的，这样的捕杀行动，与全球生态安危是否息息相关？
首先，一起来看看这艘最新的捕鲸船“关鲸丸”号的消息。“关鲸丸”号于去年刚刚建成，造价约合75亿日元，是一艘捕鲸母船。这一次也是它的首次航行。
总台记者刘茁野：就在5月底，日本最新的一艘捕鲸船“关鲸丸”号，在一场热闹的仪式中启航出发，开始了首次捕鲸活动。“关鲸丸”号是一艘9000多吨的捕鲸母船，耗资约75亿日元。当天，它从下关市出发，沿着日本东北海岸开始进行为期数月的“捕鲸远征”，计划在今年年底前捕获200头左右的鲸。作为一艘大型商业捕鲸母船，“关鲸丸”号具有较强的鲸肉加工和储存能力。船尾设有坡道，方便把鲸拖上船。船上配备有40个温控集装箱，可以冷藏860吨鲸肉，船上还有储存鲸油脂的专门设施。一些国际媒体在报道这一事件时提到，这预示着在日本受到政府保护的捕鲸业进入了一个新的发展时代。
日本曾“退群”执意商业捕鲸
由于人类在19世纪到20世纪初对于鲸的滥捕，鲸濒临灭绝。为了恢复鲸的数量，国际捕鲸委员会(IWC)的全体加盟国于1986年同意禁止商业捕鲸。1951年，日本加入国际捕鲸委员会，1986年通过《全球禁止捕鲸公约》，日本被迫停止商业捕鲸。但仅仅一年以后，日本于1987年开始以“科学调查”的名义，每年捕杀200到1200头鲸。这种行为一直受到国际社会的强烈谴责。随后，日本干脆“退群”。2018年9月，在“国际捕鲸委员会”大会上，日本再次提议重启部分商业捕鲸活动，遭到大会否决。2018年12月26日，日本政府宣布退出国际捕鲸委员会。2019年6月30日，日本正式退出“国际捕鲸委员会”。而就在第二天，2019年7月1日早晨，日本捕鲸船队正式出港，重启当时曾中断31年的商业捕鲸活动。
日本政府拟将长须鲸列入商业捕鲸名单
日本的商业捕鲸非但没有停止，反而范围越来越广。就在今年5月初，日本水产厅还宣布，将长须鲸加入到商业捕鲸许可的名单中，使现有可捕鲸种类增加到四种。这也是日本自2019年正式退出国际捕鲸委员会并恢复商业捕鲸以来，首次增加新的捕鲸对象种类。而据日本媒体报道，此次捕鲸船“关鲸丸”号出海，正是以捕捞长须鲸为主。
目前这份草案正在征求公众意见，预计最早将于7月做出决定，草案涉及允许商业猎捕长须鲸，引发了国际社会的广泛关注。
日本内阁官房长官林芳正：鲸是一种重要的食物来源，就像其他海洋生物资源一样，应该在科学依据的基础上获得可持续性利用。
日本于2019年退出国际捕鲸委员会，解除对小须鲸、布氏鲸和塞鲸这三种小型鲸类的商业捕捞禁令。日本水产厅称，2023年，日本共捕获294头鲸。长须鲸是体型仅次于蓝鲸的第二大鲸类，如果修订草案获得通过，这将是日本重启商业捕鲸后，首次新增猎捕对象。
记者观察：日本认为食用鲸肉已成日本文化一部分
长须鲸是体型仅次于蓝鲸的第二大鲸类。近一百余年，由于过度捕捞和生态环境的破坏，鲸类的数量急剧减少。在我国，长须鲸被列为国家一级保护动物。因而“关鲸丸”号此次下海首航，自然引起了国际社会的广泛关注。那么为何日本要执意捕鲸呢？或许从日本内阁官房长官林芳正的话中可以找到答案，林芳正说，“鲸是重要的食物资源，捕鲸对继承日本的传统饮食文化非常重要”。那么，这能成为日本捕鲸的理由吗？一起来看
总台记者
的观察。
总台记者刘茁野：捕鲸在日本有着很长久的历史。日本人甚至认为，食用鲸肉已经成为日本文化的一部分。在古代，日本人就开始在近海捕鲸，以取得鲸肉和鲸油脂。日本很早就成立了远洋捕鲸船队，1938至1939年就曾派出6艘远洋捕鲸船驶往南太平洋。资料显示，船队此行一共捕杀了7500头左右的各类鲸。
二战后，日本食物匮乏，鲸肉更成为当时民众每日所需蛋白质的重要来源。据统计，1947年日本民众食用动物蛋白总量的47%来自鲸肉。即使在1964年，这个比例仍高达23%。到了20世纪50年代末期，日本已经成为世界上最大的捕鲸国。20世纪60年代中期，日本的远洋捕鲸业达到高峰。当年日本有7支捕鲸船队，每年捕杀2万头左右的鲸鱼。如今，鲸肉作为日本传统食品的地位逐渐下降，但鲸肉依然很有市场，在超市经常能看到新鲜的鲸肉在出售，不少餐厅也提供鲸肉食品。
日本的捕鲸行为一直遭到国际社会的反对，让日本成为众矢之的。早在2014年3月，联合国海牙国际法院就曾做出判决，认定日本在南极海域捕鲸并非出于其辩称的所谓“科研”目的，并要求日本立即停止这一活动。当时，日本还是国际捕鲸委员会的成员。近年来，日本的捕鲸船在太平洋上屡屡遭到环保组织的抗议甚至是暴力攻击，双方冲突不断。不少人担心，那些海洋中的庞然大物，它们的生存面临着越来越大的挑战。
