中央广播电视总台《中国梦·祖国颂——2021国庆特别节目》将于10月1日晚黄金时间在央视一套和三套同步播出，为祖国72岁华诞献上祝福。晚会将打破传统主持人报幕式的呈现方式，通过情景式的讲述，使主题表达更自然、更生动、更具象。
国庆节当天，总台文艺节目中心全媒体采编部与央视频全力打造《中国梦·祖国颂——2021国庆特别节目》新媒体直播(以下简称“新媒体直播”)，为祖国共同庆生。新媒体直播将从10月1日当天下午5点持续到晚上8点，与特别节目实现无缝衔接。新媒体直播将邀请总台主持人、节目核心主创及部分节目嘉宾来到现场，通过双视窗、慢直播的形式，超前揭秘亮点，打造沉浸式观看体验。3小时新媒体直播无缝衔接大屏特别节目，全程持续引流、提前造势，为特别节目全面预热。
《中国梦·祖国颂——2021国庆特别节目》集结了老中青三代文艺工作者，其中，李雪健、田华、谢芳、牛犇、王蒙等文艺界前辈将以时光对话的方式出镜。视频中，田华深情地说：“我跟着中国电影走过了70个春夏秋冬，现在，我已经是一名‘90’后，了，但是，我们的祖国依然风华正茂!”谢芳十分激动：“在表演事业上，我始终坚持孜孜不倦的追求，祖国母亲永远在我心中!”王蒙说：“我们这一代人经历了天翻地覆的伟大的时代，我用我的文字把这一切记录下来。我们的国家，我们的民族，我们的青年，一天比一天好，一天比一天幸福!”李雪健激动地说：“此时此刻，我特别想念咱们的亲人焦裕禄。世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。未来的中国梦更美好，加油! ”牛犇向祖国告白：“同样是这些人民在这些土地上，但是他们现在成为世界上顶天立地的人，我爱我的祖国!”
现场登台的嘉宾包括歌手李宇春、孙楠、廖昌永、谭维维、周深、周笔畅、容祖儿、杨千嬅、张韶涵、谢霆锋、郑云龙、阿云嘎等，以及演员陈坤、金晨、胡歌、刘涛、朱一龙、任嘉伦、黄景瑜、陈伟霆等，载誉而归的奥运冠军也将登台。
开场一曲《祝你生日快乐》以激情热烈的群舞演出诉说出对祖国母亲的依恋，在一声声“祝你生日快乐”中送上华夏儿女对祖国深情而真挚的祝福;刘烨、杜江、黄景瑜一起演唱歌曲《中国力量》，水墨国风武术大秀通过高空特技加持，融合着柔与刚的表现力;阿云嘎将与张韶涵共唱《星辰大海》，头顶宇宙脚踏海浪，裸眼3D效果让璀璨银河扑面流涌而来;朱一龙、容祖儿一起演唱为冬奥会预热;海峡两岸及港澳地区的文艺表演者同台会聚，以—首《国家2021》共同为祖国献出祝福。
特别值得一提的是，舞台之外，特别节目还创意性打破了单一舞台维度，通过多地取景的方式，以实景讲述、微电影、专题短片等多种新颖形式串联起节目层层递进的主题，铺开对探索征程的展望。
