据日本广播协会(NHK)4月21日报道，日本陆上自卫队当天晚些时候发布消息称，已确认第8师团长师团长坂本雄一在直升机失事事故中死亡。
目前，陆上自卫队已在搜索行动中发现6名失踪乘员遗体，以及部分飞机残骸。20日，日方称在已打捞出水的5具遗体中，已确认其中2名死者身份。
陆上自卫队21日表示，经过DNA比对，确认一名死者身份为坂本雄一。至此，已有3名死者身份得到确认，但日方并未透露更多关于事故调查的情况。
陆上自卫队正在对剩余两具遗体的身份进行确认，同时加快打捞在海底发现的一具遗体以及搜索其余4名失踪人员。
4月6日，日本陆上自卫队一架UH-60J“黑鹰”直升机，在琉球群岛西南部的冲绳县宫古岛附近空域失联。直升机上10人中有8名是干部，其中5人为第8师团司令部的核心人员，包括师团长坂本雄一(相当于陆军中将)以及4名军衔从一等陆佐(相当于陆军上校)到三等陆佐(相当于陆军少校)的军官。除上述5人外，另外5人中有4人隶属第8师团第8飞行队，1人隶属宫古岛警备队。
现年55岁的坂本雄一于3月31日刚刚就职到任，距离事发不过一周时间。
有媒体注意到，日本陆上自卫队直升机失事的区域——宫古岛，正是日本近年来着重部署的西南诸岛的重要一环，而坂本雄一在31日出席就职仪式后的媒体见面会时，曾放言“台湾有事就是日本有事”。
