两架直升机陆续降落，机舱门打开，满身泥泞、背着绳索铁锹的特警出现了，全场沸腾。人群中，一对夫妇哭了起来，他们看到27岁的儿子曹立鹏安然无恙，“悬着的心放下了”。
这是10日上午发生在泸定6.8级地震震中磨西镇的一幕。当天，一度在地震救援中失联21小时的24名甘孜公安特警平安归来。他们是此次地震中首批到达“孤岛”海螺沟景区的救援力量，被誉为“孤岛”24勇士。
曹立鹏是磨西镇本地人，从警4年，5日地震发生时，他正在康定训练，立刻跟随队伍向家乡挺进，“通信断了，联系不上父母，脑袋是空的。”一个多小时后，临近磨西，他在车上看到亲戚，打开车窗匆忙一问，得知母亲安好，父亲可能在海螺沟三号营地。
首批到达震中的特警有30多人，立即兵分几路向海螺沟景区进发。唯一的道路损毁严重，冒着余震和落石，他们爬过巨大的塌方体，攀着绳索过河，15时许抵达青岗坪村，17时30分左右到了共和村，后者已经逼近海螺沟景区入口。
每抵达一个村子，特警需核查灾情，安抚被困人员情绪，就地展开救援，并向指挥部报告。游客李柔至今记得在共和村见到特警时的激动，她觉得“救援速度太快了”，给大家带来了信心，“当时就觉得特警太帅了!”
李柔感受到的“快速”和“信心”，是特警“拿命拼来的”。曹立鹏记得共和村通往海螺沟景区一号营地途中，有一段超长塌方体，大石头从山顶滚下，砸在巨石上又裂开，碎石“擦着脑袋飞过”。他们分组找巨石隐蔽，才躲过一劫。
因过于凶险，余震不断，且夜晚无法观察，他们最终决定退回共和村四组，草草睡了一夜。为节省对讲机电源，他们半小时才打开一次，以便向后方报告最新情况。次日天刚亮，又继续上路，因前一日出发紧急，他们带了些老乡的洋芋在路上吃。
“遇到塌方体，我们必须快速通过，观察员随时大声预警。”10日下午，走过那段最艰险的路几天后，甘孜特警战训勤务科科长徐凯声音依然沙哑，“幸亏队员们没事，只是一人被落石击伤，一人被马蜂蜇伤，一人头盔被砸破。”
走在那段最危险的路上，年轻的特警队员们偶尔会开两句玩笑，曹立鹏对其中一句印象深刻，“包包揣起个洋芋，脑袋别在腰杆上。”
抵达海螺沟三号营地是6日下午。此时被困人员已展开自救，曹立鹏在人群中看到了父亲。“那一刻，我俩都想说点啥子，但啥子也说不出来，就是抱着哭。”回忆与父亲的重逢，一直平静的曹立鹏情绪激动起来，他要立刻执行任务，核查灾情，不能与父亲在一起，“我爸说，这是你的工作职责，千万注意安全。”
此时，特警依靠三号营地的卫星电话向外界报告灾情。稍晚一些，又有队员带着药品、绳索、铁锹和卫星电话前来。那里四面环山，几乎是震中最中心，远处的大山像被削过，巨石随时滚落，轰隆作响。
7日，直升机救援正式开始，特警挥舞红旗引导降落，216名被困人员成功转移。但到了晚上，将当日最后一批被困人员送返后，开始持续降雨，直升机不再具备飞行条件，他们仅靠卫星电话与指挥部保持联系。由于余震不断，天气骤变，8日中午，卫星电话突然断联。
“虽然与后方失去了联系，但我们并不担心。”曹立鹏回忆，那一夜他们在空地搭上简易帐篷，轮流执勤、休息，围坐在篝火前烤洋芋时，一起回忆了很多童年趣事。
9日9时，卫星电话终于拨通，滞留“孤岛”的24名特警和救援指挥部取得联系，他们累计失联21小时。但山中大雨依旧，雾气升腾，直升机仍不具备飞行条件，他们的返程时间一再推迟。
10日上午，一直烟雨蒙蒙的磨西镇终于放晴，两架直升机相继起飞，半小时后又陆续降落。24名特警终于平安归来，虽满身泥泞，但依然昂首列队，精神状态良好。一位特警情绪激动，流下泪来。
回忆过去这几天，曹立鹏直言是从警以来“最危险的任务”。回到磨西镇后，手机充上电，他们建了一个微信群，群名叫“过命兄弟”。
